카디널스(Cardinals)는 형제인 Euan(보컬, 기타)과 Finn(아코디언) Manning, 사촌 Darragh(드럼, 탬버린, 글로켄슈필), 그리고 학창 시절 친구였던 Oskar Gudinovic(기타), Aaron Hurley(베이스)로 이루어진 5인조 밴드다. 이들은 이미 아일랜드 인디 록 신(scene)의 선두 주자로 자리 잡았으며, 데뷔 앨범 [Masquerade]를 통해 초기 영향에서 벗어나 완전한 자신들만의 음악 세계를 구축했다.

카디널스는 자신들을 “아일랜드 밴드”로만 규정하는 것을 거부한다. 다른 아티스트들과 일부 미디어가 노골적으로 소비하는 아일랜드 문화의 ‘페티시화’에서 거리를 두고 싶어하기 때문이다. 그러나 그들의 기반이 되는 아일랜드 코크는 이들의 창작 DNA 안에 깊이 자리한다. ‘Anhedonia’의 거친 에너지는 Euan이 고향 Kinsale에서 코크로 이주한 직후 목격한 폭력 사건에서 영감을 받았으며 ‘Barbed Wire’의 가사 “술과 엑스터시 / 그리고 아페롤과 THC / 시청에서 조지스 키까지(Alcohol and ecstasy / And Aperol and THC / From City Hall / To George's Quay)”는 아일랜드 작가 케빈 베리(Kevin Barry)의 작품, 특히 코크에서의 시간을 다룬 에세이에서 부분적으로 영향을 받았다. ‘The Burning of Cork’에선 현재 가자(Gaza)에서 벌어지는 집단학살과 1920년 영국군이 코크를 초토화했던 사건을 병치하며, “계속해서 반복되는 폭력”에 대한 절망을 담고 있다.

하위 장르의 요소들과 로컬의 특수성을 조합해 보편적인 메시지를 창조하는 카디널스는 이제 아일랜드를 넘어 전 세계로 도약하고 있다.